Meindert Weulink: van de eerste ontmoeting met heuvels tijdens Limburgs Mooiste 2014 naar een professionele wielercarrière!
Voor velen is Meindert Weulink misschien een onbekende naam, maar deze talentvolle wielrenner heeft al indrukwekkende prestaties op zijn naam staan. Zo won hij de bollentrui in de Ronde de l’Oise 2023, werd hij 2e in de Grand Prix Velo Alanya ME 2022 en eindigde hij als 11e in de Veenendaal-Veenendaal Classic 2024, naast meerdere andere mooie uitslagen op semi-professioneel niveau.
Meindert fietst momenteel voor de continentale ploeg Parkhotel Valkenburg (voorheen ABLOC CT) en heeft zijn eerste ervaring met de Limburgse heuvels opgedaan tijdens Limburgs Mooiste 2014, toen hij pas 15 jaar was. De liefde voor de Limburgse heuvels werd zelfs zo groot dat hij Diepenveen (Gelderland) verliet om op Watersley Sports & Talentpark te gaan wonen, tevens een servicepost tijdens Obvion Limburgs Mooiste 2025. Zo kan hij nu dagelijks in de Limburgse heuvels trainen om het hoogste haalbare uit zijn wielercarrière te halen.
We hebben Meindert een paar vragen gesteld om zijn ervaring tijdens Limburgs Mooiste 2014 met ons en met jullie te delen!
- Hoe oud was je toen je meedeed aan Limburgs Mooiste, met wie en welke route?
‘Ik nam deel aan Limburgs Mooiste 2014, dus ik was 15 jaar. De dag voor de toertocht vertrok ik met mijn ouders uit Diepenveen, met z’n drieën sliepen we in een tent op de camping van Limburgs Mooiste. Een leuk uitje met het gezin, waar ik mijn ouders nog altijd dankbaar voor ben, aangezien mijn liefde voor wielrennen en heuvels tijdens dat weekend groeide! Na de overnachting op de camping reed ik samen met mijn moeder de 100 km route, mijn vader fietste de 240 km route.’
- Bij welke ploeg fiets je nu, op welk niveau en wat zijn je ambities? Wat heeft Limburgs Mooiste daaraan bijgedragen?
‘Ik fiets nu al 6 jaar op continentaal niveau. In 2020 maakte ik de overstap van WV de IJsselstreek (mijn oude club) naar ABLOC CT. Vier jaar heb ik onder de naam gereden van ABLOC CT. Nu heet onze ploeg al twee jaar Parkhotel Valkenburg. We rijden een mooi programma met meerdaagse wedstrijden in het buitenland en Nederlandse klassiekers. Zelf ben ik een klimmer dus kan ik mezelf het best laten zien in de bergen.
Mijn ambitie is om op professioneel niveau een wedstrijd te winnen. Wielrennen staat voor mij nog altijd op nummer 1 en ik wil het hoogste haalbare eruit halen. Deze ambitie is ontstaan tijdens Limburgs Mooiste. Ik voetbalde toen nog en reed zelf geen wedstrijden op de racefiets. Toen ik voor het eerst in aanmerking kwam met echte heuvels, besefte ik hoe leuk ik het wielrennen vond. Na Limburgs Mooiste ben ik lid geworden van de wielrenclub bij mij in de buurt en sindsdien train ik hard om beter te worden.’
- Wat is je het meest bijgebleven van Limburgs Mooiste?
‘Wat mij het meest is bijgebleven, is de start met alle andere fietsliefhebbers. Als 15-jarige jongen was het een enorme ervaring om mee te doen aan zo’n grote toertocht. En dan ook nog tussen zoveel andere deelnemers staan, dat blijft je altijd bij.’
- Wat was er zo leuk om als jonge jongen mee te doen aan zo’n grote toertocht?
‘Naast dat ik onder de indruk was van de grote hoeveelheid fietsliefhebbers, vond ik het erg leuk om hard de klimmetjes op te rijden. Ik werd tijdens het klimmen aangemoedigd door andere deelnemers en kreeg veel complimentjes dat ik goed kon fietsen. Dat was natuurlijk geweldig om te horen als kind en dat motiveerde me nog meer.’
- Welke tips heb je voor toertocht-rijders?
‘Het klinkt misschien voor de hand liggend, maar het is heel belangrijk om goed te eten en drinken. Zorg ervoor dat je van tevoren weet wat je nodig hebt en stop even bij de verzorgingsposten onderweg om goed bij te tanken. Een leuk weetje: er is ook een verzorgingspost op Watersley Sports & Talentpark in Sittard, waar ik nu zelf woon en train.’
- Welke tips heb je voor beginnende jonge wielrenners?
‘Wees niet bang om je ouders te lossen op een klim. Er zijn genoeg deelnemers die je willen oppikken en met je mee fietsen. Het belangrijkste is om plezier te hebben en te genieten van elke kilometer die je fietst.’
Dilemma’s voor Meindert:
De Limburgse heuvels of de Nederlandse polders?
De Limburgse heuvels
De Cauberg of de Camerig?
De Cauberg
Limburgse vlaai of een stukje appeltaart?
Een stukje appeltaart
