Limburgs Mooiste ontstaat in 1991 uit een traditie van fietstochten voor familie en vrienden van de Heerlense fietsclub Grand Ballon. De 8 leden van deze vriendenclub besluiten de jaarlijkse fietstochten open te stellen voor een groter publiek en er een toeristische prestatietocht van te maken.
Fietsclub Grand Ballon bij het eerste lustrum in 1984 – vlnr René de Santy, Jan Thissen, de rondemiss Mary, Paul van Meulebrouck, Wim Vencken, Jos van Hooff, Gerard Huvenaars en Dries Linssen.
De belangstelling is al snel zo groot dat de fietsclub besluit er een toeristische prestatietocht van te maken. Een stichting wordt in het leven geroepen om een spraakmakend wielerevenement te kunnen realiseren.
In 1992 gaat de Stichting Grand Ballon aan de slag. Ze weet meteen 1500 fietsrecreanten naar de allereerste Limburgs Mooiste te lokken. Als startlocatie wordt het complex de Rouche in Heerlen gekozen.
Al in het tweede jaar wordt het evenement met medewerking van de Amstel Bierbrouwerij de Toerversie Amstel Gold Race. Gedurende de volgende 11 jaren staat deze klassieker met veel succes op Hemelvaartsdag op alle wielerkalenders. De enorme populariteit van de tocht en het steeds groeiende aantal deelnemers noopt de organisatoren uit te kijken naar een andere start- en finishlocatie. In 1995 wordt dat sportpark Kaldeborn in Heerlen. Al snel blijkt ook deze accommodatie te klein en kiest de organisatie in 2000 voor het evenemententerrein Megaland in Landgraaf.
In 2002 vragen gemeentebesturen de organisatie een andere datum voor het evenement te kiezen. Hemelvaartsdag is een piek in het toeristenseizoen en dat staat een grootschalige wielertocht in de weg.
De Hemelvaartsdag wordt verlaten en de wielerklassieker verhuist naar het eerste weekeinde na Pinksteren, een dal periode in het toeristenseizoen. Daarnaast wil Amstel de Toerversie Amstel Gold Race zelf gaan organiseren op de dag voorafgaand aan de wereldbekerwedstrijd.
Stichting Grand Ballon besluit de oorspronkelijke naam Limburgs Mooiste in ere te herstellen en het evenement op eigen kracht en met een duidelijke Limburgse signatuur te blijven organiseren. Daar waar de Toerversie Amstel Gold Race zoveel mogelijk het officiële parcours van de wereldbekerwedstrijd AGR volgt, kiest Limburgs Mooiste voor een ieder jaar wisselende route. Het parcours is enorm uitdagend, toeristisch zeer aantrekkelijk en verkeersarm. Over het evenement is een typisch Limburgse saus gegoten.
De organisatievorm wordt steeds professioneler. De fietsclub Grand Ballon wordt van de Stichting losgekoppeld en de leden maken plaats voor professionals. De Stichting wordt gevormd uit twee organen: de Raad van Toezicht en de Raad van Bestuur. Dries Linssen, in 1991 initiatiefnemer van het evenement, blijft als directeur / bestuurder het organisatieteam aanvoeren.
In 2010 wordt Flexpoint hoofdsponsor van het evenement, en de naam omgedoopt in Flexpoint Limburgs Mooiste. De organisatie kiest ook voor een nieuwe start- en finishlocatie. Het business park Avantis in Heerlen wordt de uitvalsbasis: voldoende ruimte, vlakbij de snelwegen, niet in een woonwijk en dicht in de buurt van het fantastische fietsparadijs Zuid-Limburg.
In 2011 voegt de organisatie een wedstrijd toe aan het programma onder de naam Flexpoint Limburgs Mooiste Race. Om zes uur in de ochtend starten 50 licentiehouders, waaronder bekende namen als Erik Dekker en Steven Rooks, voor een wedstrijd over 135 km.
Het succes van het wielerevenement kent ook een keerzijde. Steeds meer organisaties lanceren een fietstocht door het heuvellandschap van Zuid-Limburg waardoor overlast toeneemt en overheid en organisatoren maatregelen moeten nemen. Limburgs Mooiste neemt het initiatief tot oprichting van Velo-T, een “brancheorganisatie” die de kwaliteit van de aangesloten fietstoertochten gaat verhogen en bewaken. Bestuurders van provincie en gemeenten stellen een euregionaal wielerbeleid op en roepen een centraal coördinatiepunt voor vergunningen in het leven. Afgesproken wordt dat Limburgs Mooiste niet meer dan 15.000 deelnemers mag inschrijven.
In het jubileumjaar 2016 ( 25e editie) maakt Flexpoint plaats voor een nieuwe naamsponsor en gaat het evenement verder onder de naam Hago Limburgs Mooiste. Dries Linssen neemt afscheid als directeur en draagt zijn taken over aan zijn zoon Jesse. In hetzelfde jaar wordt ook gestart met de organisatie van de eerste editie van het kleine broertje van Limburgs Mooiste; Grensland Mooiste in Noord-Limburg.
In 2017 wordt het organiseren van evenementen uitgebreid met een Loopevenement; een recreatieve hardloopwedstrijd, de dag ná de toertochten van Hago Limburgs Mooiste ZUID. En Grensland Mooiste gaat verder onder Hago Limburgs Mooiste NOORD.
2020 Gaat de boeken in als een heel speciaal jaar. Vanwege het COVID-19 virus wordt het ene na het andere evenement verboden en afgelast. Zo ook Hago Limburgs Mooiste ZUID en de Obvion RUN. Beide konden in 2020 niet plaats vinden en worden uiteindelijk verplaatst naar 2021. Daarentegen heeft Hago Limburgs Mooiste NOORD wel kunnen doorgaan, hetgeen leidde tot een zeer geslaagde editie, waarbij de deelnemers blij en opgelucht waren dat ze weer aan een fietsevenement konden deelnemen.
Helaas gooide het COVID-19 virus ook in 2021 roet in het eten. In eerste instantie besloot de organisatie om met de datum voor 1x af te wijken van het reguliere weekend, het 1e weekend na Pinksteren en Limburgs Mooiste een paar weken later te organiseren. Helaas was dit nog te vroeg en mocht in 2021 ook geen Limburgs Mooiste plaats vinden.
Vanaf 2022 werd alles weer ‘normaal’. Eindelijk na 2 jaren zonder Limburgs Mooiste, mocht er eindelijk weer georganiseerd worden. De oude locatie werd ingeruild voor een nieuwe locatie, het mooie groen van Coriopolis, net buiten het centrum van Heerlen. Ook kreeg Limburgs Mooiste een nieuwe naam; Vebego Limburgs Mooiste. Geen nieuwe naamsponsor, alleen werd de naam Hago vervangen door de naam van het moederbedrijf. Wel werd afscheid genomen van Limburgs Mooiste Noord.
In 2023 mochten wij genieten van een stabiele editie, met een grote openlucht Fietsmarkt, een druk bezette camping naast de start- en finishlocatie, gezellige horeca en muziek, maar vooral weer 13 nieuwe verrassende routes.
Limburgs Mooiste onderscheidt zich door het gastvrije, bourgondische en gezellige karakter. De organisatie is uitstekend en de medewerkers zijn vriendelijk, bekwaam en behulpzaam. Veiligheid en zorg voor het milieu staan hoog in het vaandel.
Cijfers Limburgs Mooiste
| jaar | locatie | deelnemers | bijzonderheden |
|---|---|---|---|
| 1992 | De Rouche | 1.500 | |
| 1993 | De Rouche | 3.000 | toerversie Amstel Gold Race |
| 1994 | De Rouche | 4.000 | |
| 1995 | Kaldeborn | 4.500 | Organisatie start eigen camping |
| 1996 | Kaldeborn | 5.500 | |
| 1997 | Kaldeborn | 6.500 | |
| 1998 | Kaldeborn | 7.500 | |
| 1999 | Kaldeborn | 8.000 | |
| 2000 | Megaland | 9.659 | |
| 2001 | Megaland | 10.299 | Gele en Oranje Lus toegevoegd |
| 2002 | Megaland | 10.026 | toerversie AGR wordt zelfstandig – Limburgs Mooiste gaat op eigen kracht verder |
| 2003 | PL Stadion | 9.366 | 1e weekeinde na Pinksteren |
| 2004 | Megaland | 7.768 | Op zaterdag Fiets-je-fit en op zondag MTB |
| 2005 | Megaland | 8.886 | |
| 2006 | Megaland | 11.549 | De fietsbeurs “Fietsmekka” toegevoegd |
| 2007 | Megaland | 12.076 | |
| 2008 | Megaland | 14.147 | Zeer slechte weersomstandigheden. |
| 2009 | Megaland | 16.673 | Datum wordt de 2e zaterdag na Pinksteren. |
| 2010 | Avantis | 19.881 | De nieuwe locatie Avantis is een success. |
| 2011 | Avantis | 18.712 | Zeer slechte weersomstandigheden. De FLM Race wordt als niet-officiele wedstrijd toegevoegd. |
| 2012 | Avantis | 15.104 | De FLM Race voor het eerst gereden i.h.k.v. de KNWU Clubcompetitie. |
| 2013 | Avantis | 16.598 | Afstandschema klassieker wordt aangepast. Lichtblauwe lus toegevoegd. Datum wordt de 1e zaterdag na Pinksteren. |
| 2014 | Avantis | 14.500 | Overheid maximaliseert het aantal deelnemers. Er mogen niet meer dan 15.000 deelnemers starten. |
| 2015 | Heerlen centrum | 13.971 | Het Schouwburgplein in Heerlen is de nieuwe start en finishlocatie. |
| 2016 | Heerlen centrum | 15.000 | 25e editie |
| 2017 | Heerlen Centrum | 15.000 | |
| 2018 | Heerlen Centrum | 15.000 | tevens 1e editie van het hardloopevenement op de zondag ná de toertochten |
| 2019 | Heerlen Centrum | 15.000 | |
| 2020 | —- | —– | Geen editie vanwege het COVID-19 virus |
| 2021 | —- | —– | Geen editie vanwege het COVID-19 virus |
| 2022 | Coriopolis | 12.000 | De naam wordt aangepast naar Vebego Limburgs Mooiste en de start- en finishlocatie verhuist naar Coriopolis |
| 2023 | Coriopolis | 12.000 | |
| 2025 | Coriopolis | De naam wordt aangepast naar Obvion Limburgs Mooiste |