De 31e editie van Vebego Limburgs Mooiste gaat de boeken in als de natste editie ooit. De weersomstandigheden in de afgelopen periode drukten hun stempel op de voorbereidingen, alle toertochten en het festivalterrein. Als organisatie zijn we daarom ook extra trots op ons (productie)team en alle vrijwilligers die voor-, tijdens en na ons fietsfestival met man en macht hebben gewerkt en door hun inzet en aanpassingsvermogen een hels karwei hebben geklaard.
Net zo trots zijn we op alle deelnemers, van jong tot oud, die in deze weersomstandigheden zoveel positiviteit, doorzettingsvermogen en betrokkenheid hebben laten zien. De blije gezichten op de fiets en op ons festivalterrein laten zien dat een positief gevoel overheerst en dat is exact waar we het allemaal voor doen.
Het positieve gevoel overheerst zeker, al zal deze editie van Vebego Limburgs Mooiste ook herinnerd worden als een teleurstellende. Het annuleren van de camping heeft veel impact gehad op veel campinggasten en deelnemers, maar uiteraard ook op de organisatie en voorbereidingen.
Directeur Jesse Linssen: “Het volledig annuleren van de camping was een heel zwaar en moeilijk besluit, maar wel noodzakelijk. We hebben iedere dag het veld getest en kwamen steeds tot dezelfde conclusie: dit is niet te doen. Zeker niet met de voorspelde regen op vrijdag en zaterdagnacht. Dat gaat tot onveilige situaties leiden en die willen we absoluut voorkomen. Met man en macht hebben we daarna gewerkt aan alternatieve opties die gelukkig voor veel campinggasten ook haalbaar bleken. De flexibiliteit van veel campinggasten is mooi om te merken. We zijn nu intern hard aan het werk om de administratie van de annulering in kaart te brengen zodat we met onze campinggasten tot een passende financiële oplossing komen.”
Aanpassingsvermogen in voorbereidingen
“De voorbereidingen zijn ieder jaar intens, maar dit jaar spande wel de kroon vanwege de weersomstandigheden. Niet alleen het campingbesluit was zwaar, maar ons productieteam heeft bergen werk verzet om ook het festivalterrein aan te passen op de omstandigheden. Rijplaten, houtsnippers en andere materialen werden af en aangereden de dagen vooraf. We zijn heel trots op alle medewerkers en vrijwilligers die zo hard gewerkt hebben om dit zo goed mogelijk voor elkaar te krijgen.”
Vrijdag fietsmarkt & KIDS Ride
De vrijdag staat altijd in het teken van de fietsmarkt, het arriveren van de campinggasten, KIDS Ride, muziek in het camping paviljoen en het afhalen van de startdocumenten. Hoewel dit laatste niet in grote getalen gebeurde onder hen wel Minister Hugo de Jonge, die op zaterdag de oranje 220 km route heeft gefietst en later aangaf Vebego Limburgs Mooiste volgend jaar zeker weer te willen fietsen. Mooi om te zien dat we ook dit jaar weer veel partners uit de fietswereld hebben mogen verwelkomen als standhouder en het enthousiasme waarmee zij dit deden.
KIDS Ride
Hét hoogtepunt van vrijdag 24 mei, de KIDS Ride waarbij ruim 60 kinderen zich als ware strijders hebben laten zien. Niet alleen door de regen te trotseren, maar ook op de fiets mentaliteit hebben getoond en vol voor de winst te gaan. De kinderen hebben in meerdere leeftijdscategorieën rondjes gefietst en zijn tot het uiterste gegaan om de top 3 te halen.
Prachtig om te zien! We willen alle KIDS en ouders (en andere supporters) enorm bedanken voor hun deelname en alle support langs de kant. Hopelijk mogen we jullie volgend jaar weer verwelkomen tijdens een zonnige editie van de KIDS Ride!
Check hier de aftermovie en foto’s van de KIDS Ride 2024
Zaterdag 25 mei, toertochten en feest op het festivalterrein
Om 6.30 uur stonden honderden deelnemers al klaar voor de natte start. Hoewel veel deelnemers ervoor kozen iets later te starten zijn in de ochtend alle toertochten netjes van start gegaan. Op naar een prachtige route met hier en daar afzien en genieten van het Limburgse landschap.
Met 13 verschillende routes, waaronder de nieuwe graveltocht, een prachtig hoofdstuk in de historie van Vebego Limburgs Mooiste. Bekende klimmetjes kwamen aan bod, maar zeker ook weer hele onbekende dorpjes en wegen. Het Limburgse landschap is zeker weer goed verkend om 13 prachtige routes uit te stippelen. Zowel de racefiets, mountainbikers en gravelbikers zijn mooi van start gegaan op zaterdagochtend. Rond het middaguur druppelden zowaar de eerste deelnemers weer binnen op het festivalterrein.
Met Mitch Valize uit Heerlen (regerend paralympisch- en wereldkampioen handbike) en Chantal Haenen uit Sevenum (wereldkampioene handbike) stonden ook twee topsporters van wereldklasse aan de start. Valize, die de gele 110 km route heeft gereden en Haenen, die blauw 80 km heeft gereden, leggen tijdens Vebego Limburgs Mooiste wellicht al de basis voor een eventuele Paralympische titel later dit jaar in Parijs. We wensen Mitch en Chantal heel veel succes en gaan uiteraard volgen hoe beide topsporters op weg gaan naar goud.
Lees hier het volledige interview met Mitch Valize voorafgaand aan Vebego Limburgs Mooiste 2024.
Directeur Jesse Linssen samen met Mitch Valize en Chantal Haenen
Prachtige plaatjes en heroïsche taferelen onderweg.
Gedurende de toertochten op zaterdag stroomden ze binnen, prachtige foto’s en ongekende beelden van onderweg. Normaal gesproken zonnige kiekjes, maar de beelden van onderweg mogen we terecht heroïsch noemen. Nat, modderig en later op de dag gelukkig nog zonnig. Het meest in het oog springen zullen absoluut de beelden van de MTB’ers die kilometers lang tot kniehoogte door het water hebben gefietst.
Een dikverdiend after finish drankje werd door onze vrijwilligers geserveerd net na de finish. Opgelucht, blij, voldaan en emotioneel kwamen deelnemers onder de finish boog door. Ieder met zijn eigen motivatie en verhaal, fantastisch om te zien. De weergoden hebben “de bierfile” van Vebego Limburgs Mooiste alsnog kunnen voorzien van zon. En of we dat allemaal hebben verdiend!
Directeur Jesse Linssen: “Tijdens de start van de toertochten was gelukkig droog en was het heel mooi om te zien dat veel deelnemers al vroeg klaarstonden voor de officiële start om 7.00 uur. De beelden van onderweg zijn prachtig en heroïsch tegelijk, zeker de video’s van de MTB’ers die soms tot kniehoogte door het water zijn gefietst zijn ongekend. Dat het weer rond het middaguur nog beter werd was een geschenk en daar waren we allemaal aan toe. Dat zorgde voor een nog betere sfeer en groter feest na afloop. Alle deelnemers hebben veel doorzettingsvermogen, flexibiliteit en positiviteit laten zien waardoor dat zeker voor een goed gevoel zorgt.”
Oud-prof Maarten Tjallingii (o.a. Rabobank & Skil-Shimano) fietste op zaterdag de blauwe 80 km met een groep fietsvrienden. “Op vrijdag hebben we met deze groep in de Voerstreek gefietst, een ideale combinatie door op zaterdag ook Vebego Limburgs Mooiste mee te pakken. Een hele mooie tocht met zoveel gelijkgestemden. De sfeer is goed, je krijgt zeker een festivalvibe van de setting. Zowel voor minder gevorderden als fietsers met ervaring bieden de routes uitdaging. Mooi om te benoemen is dat fietsers een hele mooie kijk op de fietsmogelijkheden in Limburg krijgen met veel onbekende(re) en verkeersluwe wegen. De weersomstandigheden laten zien wat al dat water met het Limburgse landschap doet, dus wat dat betreft kan het ook educatief zijn dat er zoveel regen is gevallen.”
Feest op het festivalterrein
Alle deelnemers die na de finish heel voldaan op zoek waren naar ontspanning konden zoals altijd terecht op ons festivalterrein. Drankjes, eten, muziek… en modder. Vooral dat laatste bleek een uitdaging na al een pittige fietsdag. Maar zowaar verscheen wat meer zon en ook dat was reden voor feest! Ook dit laatste laat weer zien hoe positief en flexibel alle deelnemers zijn geweest. Het feest barst los en het was wachten op de eerste buikschuivers door de modder. Jullie hebben niet teleurgesteld, ook deze beelden zijn heroïsch te noemen en zullen altijd op ons netvlies blijven staan. Net als op het festivalterein zelf was het gezellig in het Vebego paviljoen, aan de vriendentafels en in het camping paviljoen waar tot in de late uurtjes nog polonaises te zien waren.
Een geslaagde editie van Vebego Limburgs Mooiste 2024
Jesse Linssen: “Dat deelnemers de omstandigheden voor lief namen en er ook dan een groot feest van maakten was fantastisch om te zien. Met een Limburgs Mooiste buikschuiverwedstrijd die niet kon uitblijven als mooie extra. In het gezellige camping paviljoen is het feest daarna nog tot laat doorgegaan. Alles bij elkaar een zware editie van Vebego Limburgs Mooiste, misschien wel de moeilijkste ooit maar zeker een geslaagde editie. We zijn trots op al ons medewerkers en vrijwilligers, maar zeker ook op alle deelnemers die deze omstandigheden hebben getrotseerd. Daar willen we ze enorm voor bedanken, want de positiviteit van de deelnemers heeft ervoor gezorgd dat we zeker met een goed gevoel naar huis gaan en afsluiten. Voor ons als organisatie gaan we eerst deze mooie editie verwerken en afronden, met name de camping annulering gaan we mee aan de slag. Daarna gaat de blik al snel weer naar volgend jaar. Met hopelijk weer een zonnige editie in 2025 en net zoveel positieve deelnemers!”
Check hieronder een impressie van de foto’s van Vebego Limburgs Mooiste 2024
